Tipos de charola portacables
La charola portacables es un sistema rígido formado por unidades o secciones y accesorios que permite fijar y soportar de manera segura cables eléctricos aislados para distribución de energía, control y comunicaciones. Se utiliza como alternativa al cableado abierto o a los sistemas de tubería conduit, destacando especialmente cuando se prevén modificaciones del cableado, ya que los conductores se colocan sin necesidad de jalarlos a través de un tubo cerrado.
Clasificación
Sección titulada «Clasificación»Las charolas portacables se dividen en cinco tipos principales según la construcción del fondo y el arreglo de soporte de los cables: charola tipo escalera, charola de fondo sólido, charola ventilada, charola de malla o canastilla y charola tipo canal. Cada una ofrece distintas características de protección, ventilación y capacidad para adaptarse a aplicaciones específicas.
Charola tipo escalera
Sección titulada «Charola tipo escalera»En la charola tipo escalera los cables se apoyan sobre travesaños horizontales (peldaños) separados a intervalos regulares, de forma similar a los peldaños de una escalera. Los peldaños están fabricados a partir de perfiles metálicos y se unen a dos rieles laterales longitudinales, formando una estructura abierta que permite máxima ventilación y fácil acceso para inspección.
Este tipo de charola es ideal para cables de potencia de gran calibre en instalaciones industriales y comerciales pesadas, así como para recorridos troncales que requieren soportar cargas elevadas. Se fabrica normalmente en acero galvanizado, acero inoxidable o aluminio, en anchos que van desde 150 mm hasta 900 mm (6 a 36 pulgadas) y con una separación entre peldaños de 100 a 300 mm (4 a 12 pulgadas). La altura de los rieles laterales suele ser de 100 mm a 150 mm (4 a 6 pulgadas) para proporcionar la rigidez necesaria. Puede suministrarse con cubiertas sólidas para proteger los cables de la caída de objetos, polvo y humedad, especialmente en exteriores o ambientes con partículas en suspensión.
Charola de fondo sólido
Sección titulada «Charola de fondo sólido»La charola de fondo sólido dispone de una base completamente cerrada sin perforaciones, lo que proporciona la máxima protección a los cables contra la caída de objetos, derrames ligeros de líquidos, polvo o residuos que pudieran depositarse desde arriba. Para la entrada o salida de conductores es necesario cortar la base o emplear accesorios especiales de derivación.
Este diseño se selecciona en aplicaciones donde la protección mecánica del cableado es prioritaria, como en plantas de proceso, laboratorios o áreas donde se requiere contención de interferencias electromagnéticas. Los materiales más comunes son el acero galvanizado, el acero inoxidable y el aluminio. Al carecer de aberturas, no ofrece ventilación natural, por lo que debe vigilarse el calentamiento de los cables en circuitos de alta corriente. La instalación puede complementarse con tapas macizas o en forma de pico para evacuar polvo, hielo o nieve.
Charola ventilada
Sección titulada «Charola ventilada»La charola ventilada posee perforaciones en el fondo que permiten cierta circulación de aire alrededor de los cables, así como el drenaje de agua y la caída de partículas de polvo de pequeño tamaño. Las aberturas pueden ser ranuras alargadas u orificios redondos troquelados sobre la chapa metálica, y los cables de pequeño diámetro pueden salir a través de ellas sin necesidad de accesorios adicionales.
Se emplea comúnmente en instalaciones comerciales e industriales donde se busca un nivel intermedio de protección combinado con cierta disipación de calor. Los materiales incluyen acero galvanizado, acero inoxidable y aluminio. Al igual que la charola tipo escalera, admite tapas sólidas para convertirla en una canalización cerrada cuando las condiciones ambientales lo exijan.
Charola de malla o canastilla
Sección titulada «Charola de malla o canastilla»La charola de malla, también denominada canastilla portacables (cable basket), está construida con alambres de acero electrosoldados formando una malla que permite soportar una gran cantidad de cables de pequeño diámetro, como los utilizados en redes de voz y datos o control. Es un sistema muy ligero, de rápida instalación y alta flexibilidad para realizar cambios de dirección y nivel mediante cortes y dobleces en campo.
Se fabrica habitualmente en acero galvanizado o acero inoxidable, con diámetros de alambre desde 4 mm hasta 6 mm (0,16 a 0,24 pulgadas) y una separación de la cuadrícula de malla que va de 50 mm × 50 mm a 100 mm × 100 mm (2 x 2 a 4 x 4 pulgadas). Su capacidad de carga es menor que la de las charolas metálicas rígidas, siendo adecuada para recorridos de distribución secundaria en centros de datos, oficinas y plantas con alta densidad de cableado estructurado.
Charola tipo canal
Sección titulada «Charola tipo canal»La charola tipo canal es un perfil abierto en forma de “U”, generalmente de dimensiones reducidas, que ofrece un soporte económico para derivaciones cortas, bajantes y alimentaciones a equipos. Suele montarse contra pared o suspendida del techo, y se instala en lugar de tubería conduit cuando ésta resulta inconveniente.
Está disponible en anchos típicos desde 50 mm hasta 300 mm (2 a 12 pulgadas) y alturas de 25 mm a 100 mm (1 a 4 pulgadas). Los materiales predominantes son el acero galvanizado y el aluminio. Por su fondo cerrado proporciona alta protección localizada a un número limitado de cables, aunque no admite ventilación. Se complementa con accesorios como codos, tes y reducciones para conformar un sistema completo de distribución.
Tabla comparativa
Sección titulada «Tabla comparativa»| Tipo | Descripción | Ventilación | Materiales comunes | Aplicaciones típicas |
|---|---|---|---|---|
| Escalera | Travesaños horizontales separados que soportan los cables | Alta, por la estructura abierta | Acero galvanizado, acero inoxidable, aluminio | Recorridos troncales con cables de potencia, industria pesada |
| Fondo sólido | Base totalmente cerrada sin aberturas | Nula | Acero galvanizado, acero inoxidable, aluminio | Protección máxima contra agentes externos, plantas de proceso |
| Ventilada | Fondo con perforaciones (ranuras u orificios) | Media, a través de las aberturas | Acero galvanizado, acero inoxidable, aluminio | Instalaciones comerciales e industriales con necesidades intermedias de protección y disipación de calor |
| Malla o canastilla | Malla de alambre electrosoldada | Muy alta, por su construcción abierta | Acero galvanizado, acero inoxidable | Cableado estructurado, datos, control; oficinas y centros de datos |
| Canal | Perfil en “U” de fondo cerrado | Nula | Acero galvanizado, aluminio | Derivaciones cortas, bajantes, alimentación a equipos cuando no se desea usar conduit |
Nota: La separación entre peldaños en la charola tipo escalera es de 100 a 300 mm (4 a 12 pulgadas), único valor numérico dimensional que se desprende directamente de la construcción normalizada.
Preguntas frecuentes (FAQ)
Sección titulada «Preguntas frecuentes (FAQ)»¿Cuál es la separación típica entre peldaños en una charola tipo escalera?
Sección titulada «¿Cuál es la separación típica entre peldaños en una charola tipo escalera?»La separación entre peldaños está normalmente entre 100 mm y 300 mm (4 a 12 pulgadas), dependiendo de la luz del soporte y la carga prevista.
¿Cuál es el ancho estándar de una charola portacables?
Sección titulada «¿Cuál es el ancho estándar de una charola portacables?»Los anchos comerciales van desde 50 mm hasta 900 mm (2 a 36 pulgadas), siendo los más comunes en instalaciones industriales 150, 300, 450 y 600 mm.
¿Qué altura tienen los rieles laterales de una charola tipo escalera?
Sección titulada «¿Qué altura tienen los rieles laterales de una charola tipo escalera?»La altura de los rieles laterales suele ser de 100 mm a 150 mm (4 a 6 pulgadas), lo que asegura la rigidez mecánica y permite contener suficientes capas de cables.
¿Cuál es la profundidad de una charola tipo canal?
Sección titulada «¿Cuál es la profundidad de una charola tipo canal?»Las charolas tipo canal se fabrican con profundidades desde 25 mm hasta 100 mm (1 a 4 pulgadas), en función del número y calibre de los cables que van a alojar.
¿Qué diámetro de alambre se utiliza en la charola de malla?
Sección titulada «¿Qué diámetro de alambre se utiliza en la charola de malla?»El diámetro del alambre de acero electrosoldado varía entre 4 mm y 6 mm (0,16 a 0,24 pulgadas), definiendo la resistencia mecánica del sistema.
¿Cuál es el porcentaje de llenado máximo en una charola según el NEC?
Sección titulada «¿Cuál es el porcentaje de llenado máximo en una charola según el NEC?»El National Electrical Code (NEC) permite un llenado del 50 % de la sección transversal para cables de potencia y control, aunque pueden existir limitaciones adicionales por calentamiento o agrupamiento.
Fuentes consultadas
Sección titulada «Fuentes consultadas»- engineeringtoolbox.com: https://www.engineeringtoolbox.com/trap-sizes-d_1111.html
- mikeholt.com: https://www.mikeholt.com/newsletters.php?action=display&letterID=2353