El alambrado exterior comprende los circuitos ramales y alimentadores instalados fuera de edificaciones, con tensiones nominales no superiores a 1000 V CA o 1500 V CC según definen los estándares DIN VDE 0100 y NEC Artículo 225. Estos circuitos suministran energía a iluminación perimetral, equipos de climatización, bombas, postes de servicios y estructuras independientes como garajes o talleres, ya sea mediante cableado aéreo, subterráneo o fijado sobre superficies expuestas directamente a la intemperie.
| Norma / Código |
Alcance |
Documento de referencia |
| NEC Artículo 225 |
Requisitos para circuitos ramales y alimentadores exteriores en EE. UU., incluyendo soporte, separaciones, protección contra sobrecorriente y desconexión de emergencia |
NFPA 70, Edición 2023 |
| DIN VDE 0100-738 |
Instalaciones en áreas húmedas y mojadas e instalación exterior; especifica protecciones complementarias para ambientes con presencia de agua |
DIN VDE 0100 |
| NOM-001-SEDE |
Instalaciones eléctricas en México, adopta lineamientos equivalentes al NEC para cableado exterior, canalizaciones y puesta a tierra |
Diario Oficial de la Federación |
| CEC Sección 12-100 |
Instalaciones en exteriores en Canadá; requisitos de distancias, soportes y sellado de canalizaciones armonizados con el NEC |
CSA C22.1 |
| Sistema |
Descripción |
Aplicación típica |
| Cableado aéreo |
Conductores desnudos o aislados soportados por postes o ménsulas, con vano libre entre estructuras |
Alimentación entre edificios separados, alumbrado público |
| Cableado subterráneo |
Conductores enterrados directamente o alojados en ductos de PVC, con tapada reglamentaria según zona |
Alimentación a jardines, estacionamientos, postes decorativos |
| Cableado sobre superficie |
Conductores en canalización metálica o no metálica fijada a muros exteriores, expuesta a la intemperie |
Equipos de aire acondicionado, bombas de piscina, iluminación perimetral |
| Cableado temporal |
Instalaciones provisionales con cables flexibles resistentes a la humedad y protecciones mecánicas |
Obras de construcción, ferias, eventos al aire libre |
| Componente |
Material o tipo |
Especificación |
| Conductores |
Cobre o aluminio con aislamiento resistente a humedad y luz ultravioleta |
THWN-2, XHHW-2 o UF, con temperatura de operación de 90 °C / 194 °F |
| Canalizaciones |
PVC rígido cédula 80, EMT, IMC, RMC o LFNC no metálica |
Resistencia al impacto de 7 J / 5.2 ft·lb a -25 °C / -13 °F |
| Soportes |
Abrazaderas de acero inoxidable 304 o galvanizado por inmersión en caliente |
Separación entre soportes según NEC 225, máximo 1,5 m / 5 ft para PVC |
| Cajas de conexión |
Cajas estancas de aluminio fundido o policarbonato, tipo NEMA 3R o 4X |
Grado de protección IP65 o superior, con cubierta abisagrada |
| Desconectores |
Interruptores de emergencia, contactores de corte en carga |
Intensidad de cortocircuito igual o superior a la corriente de falla disponible, marcado en fondo rojo con letras blancas de al menos 13 mm / 0.5 in |
Los conductores exteriores se instalarán protegidos contra daño físico y condiciones ambientales mediante canalización metálica o no metálica aprobada para lugares húmedos. Las canalizaciones sobre superficies exteriores deben asegurarse con soportes adecuados a intervalos no mayores de 1,5 m / 5 ft para PVC y 3 m / 10 ft para RMC. Los cables expuestos al sol serán resistentes a la radiación ultravioleta o se instalarán dentro de conduit. Todo punto de entrada de una canalización a un edificio se sellará con compuesto aprobado para bloquear humedad y plagas, de acuerdo con NEC 225.27. La unión entre tramos de conduit se hará con adaptadores estancos y cemento solvente compatible con el material de la tubería.
Cálculo de caída de tensión: ΔV = (2 × L × I × R) / S
donde ΔV es la caída de tensión en voltios, L la longitud del circuito en metros, I la corriente de carga en amperios, R la resistencia del conductor en ohmios por metro y S el factor de corrección por temperatura. La caída de tensión máxima recomendada es del 3 % para circuitos de alimentación y del 5 % combinada con los circuitos ramales.
| Condición de instalación |
Distancia vertical mínima |
Distancia horizontal mínima |
| Conductores aéreos sobre aceras o superficies transitables por peatones |
3,0 m / 10 ft |
— |
| Conductores aéreos sobre caminos vehiculares o estacionamientos |
5,5 m / 18 ft |
— |
| Conductores sobre techos planos con acceso peatonal |
3,0 m / 10 ft |
1,2 m / 4 ft desde el borde del techo |
| Conductores sobre techos inclinados con pendiente mayor a 30° |
2,5 m / 8 ft |
— |
| Separación desde ventanas, puertas, terrazas o salidas de emergencia |
— |
1,2 m / 4 ft (NEC 225.19) |
Todo circuito exterior debe contar con protección contra sobrecorriente en su origen, dimensionada al 125 % de la corriente de carga continua según NEC 210.20. Se requiere protección contra falla a tierra (interruptor diferencial) en tomacorrientes exteriores con umbral de disparo de 6 mA / 0.006 A, de acuerdo con NEC 210.8. Las canalizaciones metálicas se conectarán al conductor de puesta a tierra mediante conectores certificados. Para viviendas unifamiliares y bifamiliares, la NEC 2023 exige un desconectador de emergencia en ubicación exterior accesible y a la vista (NEC 225.41), dimensionado para la corriente total del servicio y marcado permanentemente con la leyenda «EMERGENCY DISCONNECT» en fondo rojo y texto blanco.
| Protección |
Requisito |
Norma aplicable |
| Contra sobrecorriente |
Interruptor automático o fusible al inicio del circuito, calibre según ampacidad del conductor |
NEC 240, DIN VDE 0100-430 |
| Contra falla a tierra |
Interruptor diferencial de 6 mA / 0.006 A en tomacorrientes exteriores |
NEC 210.8(A)(3) |
| Puesta a tierra |
Conexión del conductor de tierra a electrodo principal con resistencia máxima de 25 Ω |
NEC 250, NOM-001 |
| Desconexión de emergencia |
Dispositivo de corte visible, accesible y rotulado, con capacidad de interrupción de falla disponible |
NEC 225.41 |
- ¿Qué tipo de cable se requiere para una instalación exterior a la intemperie? Debe utilizarse cable con aislamiento resistente a la humedad y a la luz solar, como THWN-2 o XHHW-2; si va enterrado directamente se emplea cable tipo UF con conductores de calibre mínimo 2,05 mm / 12 AWG para circuitos de 20 A.
- ¿Cuál es la altura mínima para un cable aéreo que cruza un acceso vehicular? La altura mínima sobre la superficie de rodadura es de 5,5 m / 18 ft, y de 3,0 m / 10 ft sobre aceras peatonales, según NEC 225.18.
- ¿Es obligatorio un desconectador exterior en viviendas? Sí, desde la edición 2020 del NEC se requiere un interruptor de emergencia exterior en viviendas unifamiliares y bifamiliares, ubicado en lugar accesible y a la vista de la unidad habitacional.
- ¿Se puede usar cable NM-B en exteriores? No, el cable NM-B solo está aprobado para interiores secos. En exteriores debe utilizarse cable UF, o conductores XHHW-2 dentro de canalización estanca aprobada para lugares húmedos.
- ¿Cómo se sella una canalización exterior que ingresa a un edificio? Se aplica sellador de ductos a base de silicona neutra o poliuretano en el interior y exterior del extremo del conduit, formando un tapón que bloquea la entrada de humedad, insectos y contaminantes.
- ¿Cuál es la profundidad mínima para enterrar un cable eléctrico en un jardín residencial? Para cable UF enterrado directamente bajo zonas no vehiculares se requiere una cobertura mínima de 600 mm / 24 in; si se aloja en conduit de PVC rígido, la cobertura puede reducirse a 450 mm / 18 in conforme a la tabla 300.5 del NEC.